Kondor królewski

Kondor królewski (Sarcoramphus papa) – gatunek dużego ptaka padlinożernego z rodziny kondorowatych (Cathartidae).

Zasięg występowania

Kondor królewski zamieszkuje Amerykę Południową i Centralną, od południowego Meksyku po południową Argentynę

Taksonomia

Kondor królewski został pierwotnie opisany przez szwedzkiego przyrodnika – Karola Linneusza w 1758, w dziesiątej edycji jego XVIII-wiecznej pracy – Systema Naturae, który nadał mu nazwę Vultur papa. Jako miejsce typowe autor wskazał, bazując na tekstach „The Warwovwen, or Indian Vulture” Albina z 1734 roku i „The King of the Vultures” Edwardsa z 1743 roku, błędnie zachodnie Indie (łac. In India occidentali); błędną lokalizację skorygował w 1908 roku Hans von Berlepsch ustalając ja na Surinam. Jedyny przedstawiciel rodzaju Sarcoramphus opisanego przez André Dumérila w 1805 roku

Morfologia

Długość ciała 71–81 cm; masa ciała 3000–3750 g; rozpiętość skrzydeł 170–200 cm. Upierzenie ptaka w przeważającej mierze białe, z szarymi lub czarnymi piórami wokół szyi, na lotkach oraz ogonie. Jego głowa i szyja (w górnym odcinku) są nieopierzone. Kolor skóry w różnych obszarach ciała bardzo się różni – może być żółty, pomarańczowy, niebieski, fioletowy, bądź czerwony. Kondor królewski ma zauważalny żółty, mięsisty grzebień na dziobie. Ptak jest padlinożercą, dzięki silnemu dziobowi często jako pierwszy robi początkowe nacięcie na ciele martwego zwierzęcia. Dzięki dużym rozmiarom zwykle odgania od padliny swoich mniejszych krewnych – inne gatunki kondorów. Może dożyć w niewoli 30 lat

Ekologia

Biotop: Nisko położone lasy tropikalne (do 1200 m n.p.m.).
Gniazdo
Jaja: Samica składa zwykle jedno jajo.
Wysiadywanie: Jajo wysiadywane jest przez obydwoje rodziców. Pióra piskląt są brązowe, zmiana ubarwienia na dorosłe następuje w wieku 18 miesięcy.
Pożywienie: Żywi się wyłącznie padliną. W przeciwieństwie do innych kondorów nie zaobserwowano, aby zabijał chore lub zdychające zwierzęta. Często wypatruje wzdłuż brzegów rzek wyrzuconych ryb, jednak nie przeszukuje miejscowych wysypisk śmieci.
Ciekawostki: W hieroglificznym alfabecie przedkolumbijskich Majów znak kondora królewskiego Cib oznacza 13. dzień miesiąca w ich kalendarzu.; Pa, Pa don't copy